1859年法奥之战，由于缺乏医疗救护，约有4万多名受伤或垂死士兵被遗弃在战场。亨利.杜南亲眼目睹了他们在烈日蒸晒下呻吟嚎叫的惨状后，于1863年成立了“伤兵救护国际委员会”，并于1875年更名为“红十字国际委员会”。直到今天，虽然急救事业已经得到了极大的发展，但世界上不同国家和地区的急救现状却相差悬殊。
21世纪的今天，虽然然急救事业已经得到了极大的发展，但世界上不同国家和地区的急救现状却相差悬殊。以现代社会中最普遍的车祸来说，美国的车祸病人每75人死亡1人；而中国的车祸病人不到3.5人就死亡1人。美国因车祸而受伤的伤员，比中国多出十几倍，而死亡人数比我国还少，这是为什么？其主要原因是普通民众的急救知识和技能的普及程度不够。
目前许多发达国家的急救知识普及率达到10%，我国却只有2%。美国从小学开始就进行急救知识方面的教育，单参加过心肺复苏培训的公民就占到总人数的30％以上。最近对美国中西部中小学老师进行的调查显示，18％的老师每学年要为20多名学生提供不同水平的急救，17％的老师在他们的教师生涯中处理过≥１次危及生命的学生急诊。从中我们可以看出，他们对现场急救、社会急救作了大量有效的工作。我国院前急救宣传工作却远远落后发达国家水平，到2000年，参加过心肺复苏培训的公民人数才1000万。而相关方面的调查几乎为空白。因此，加快我国急救知识的普及成为我国当前一项重要的工作，在全国范围内作大规模的公民急救知识认知程度调查显得十分必要和有意义。
据统计，需要急救的常见严重疾病如心源性猝死、急性心肌梗塞等，3000例病人中当场急救复苏的仅300例，最后真正成活的又不到10%。但在现场家人及“旁观者”采取自救互救简单措施下，成活率可上升到15%。如及时采取除颤机等医疗急救设施的，抢救成活率将达到70%。据介绍，一些严重创伤、心源性猝死、出血性中风、触电和溺死等危重病症，起病突然，病情凶险，常在病倒后４至８分钟内病情发生急剧恶化，甚至死亡。如果现场不作必要的急救，坐等救护车或直接将病人送进医院，由于浪费了最关键的病倒后４至6分钟的“黄金时间”，还是会使大多数病人丧命。
医生们说，正确的做法是看到需要急救的危重病人，首先在现场第一时间进行自救或互救，这样，才能最大限度的保障病人的存活。
我们永远都不知道下一秒将会发生什么！
所以，我们必须为未来做好准备。
提高普通民众的急救培训主要是指院前急救培训，以心肺复苏术为核心，还包括外伤的止血、包扎、固定和搬运，常见内科急症的处理，以及常见意外灾害的应急处理等。这些都关系到每个人生命安全。
